Diferentes investigaciones entomológicas nos han ayudado a entender el ciclo biológico de muchas plagas que atacan a los cultivos. Actualmente tenemos mucha información entomológica útil para el control de plagas. Pero en general la aplicación práctica de esos conocimientos es difícil para el productor agrícola. Sirva de ejemplo la Bactrocera zonata, también llamada mosca del melocotón, es una importante plaga en la Cuenca del Mediterráneo y el Oriente Próximo, que afecta a múltiples frutas y hortalizas, y que por su importancia económica ha sido muy estudiada. Se trata de una plaga que afecta gravemente a los cultivos pues puede ocasionar pérdidas del 100% de la cosecha en los campos no tratados, incluso un 30% de pérdidas en los cultivos tratados con insecticidas. 

De la Bactrocera zonata sabemos que las fases de huevo, larva y el desarrollo reproductivo del adulto están influenciados por la temperatura del aire, y que, por el contrario, el desarrollo de la pupa está influenciada por la temperatura del suelo. 

• Que la plaga se mantiene activa a lo largo del año cuando la temperatura sobrepasa los 16ºC. 
• Que el período de pre-ovoposición es de 10 a 23 días. La hembra deposita una media de 137 huevos en grupos de 2 a 9 bajo la corteza del fruto huésped, eclosionando a los 2–3 días. 
• Que las larvas se alimentan del fruto durante 1 a 3 semanas, y empupan en el suelo enterrándose entre 2 a 15 cm. de profundidad. 
• Que la fase de pupa varía entre 4 días en verano a 6 semanas en invierno. 
• Que en condiciones óptimas el ciclo biológico se puede completar en 20 días prolongándose en temperaturas más bajas. 
• Y que a lo largo del año puede tener de 7 a 12 generaciones. 

Sabemos que básicamente la plaga se trata mediante actuando sobre los machos adultos, utilizando como atrayente el metil-eugenol. Y que existen otras medidas, como la retirada de frutos, tratamientos de suelo, etc, 

Pero ese conocimiento de la plaga, que requiere un monitoreo constante y un control sistemático de la temperatura ¿cómo se traduce en efectos prácticos para el agricultor? Los momentos de tratamiento no se pueden determinar por fechas de calendario, y mucho menos repitiendo tratamientos, que es lo que suele hacer el agricultor sin conocimientos específicos, porque esa técnica es ineficiente, medioambientalmente dañina y encarece innecesariamente la producción.

No existen reglas genéricas en la agricultura, y es necesario considerar multitud de variables. A efectos prácticos, el control de la plaga, tenemos un conocimiento impreciso, a no ser que se controlen todas las variables:

• El período de oviposición puede variar en 13 días, y otros 3 días de posible diferencia en la eclosión de huevos.
• El período larvario puede durar de 1 a 3 semanas.

El conocimiento entomológico que tenemos de las plagas, que serviría para determinar qué estado de desarrollo a monitorear, o el momento más eficiente de tratamiento, es un conocimiento propio de especialistas. 

Pero el desarrollo de las plagas está asociado a variables climáticas, el ciclo biológico de la Bactrocera zonata depende en gran medida de la temperatura. Y utilizando estas variables para realizar los cálculos que realizaría un especialista en control de plagas, estableciendo  inferencias mediante técnicas de Inteligencia Artificial, y comunicando a los productores a través de una conexión a internet, es posible transferir ese conocimiento especializado, que permite optimizar las técnicas de control de plagas. En este sentido, FuturCrop actúa como un experto en entomología que calcula el momento en que las plagas inician sus fases biológicas, huevos, larvas, pupas, adulto, etc, con el fin de optimizar procesos como monitoreo y tratamientos. 

Post relacionados

FuturCrop mejora el monitoreo de plagas y la eficacia de sus tratamientos.

El ciclo biológico de las plagas: cálculo fenológico vs cálculo en días

Software que utiliza Inteligencia Artificial para el control de plagas.

La informática aliada para acotar los daños por plagas en agricultura.