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La chinche lygus, Lygus hesperus, o chinche opaca de las plagas, es una plaga grave en las fresas, que está presente en México, EEUU y Canada. Es una plaga grave, que causa graves daños en los frutos, impidiendo su comercialización.Las chinches legua dañan la fruta picando las semillas, lo cual suspende el desarrollo de la fruta alrededor del la picada. Al alimentarse inyecta toxinas que matan tejidos. Las frutas dañadas toman una consistencia endurecida y deforme y no maduran, por lo que estas pierden su valor comercial.   Los adultos pasan el invierno en la malezas (trébol de vaina erizada, amapola de California, pamplina, millonaria, lengua de vaca, afilaria, chual blanco, malva, lupinos, cardo espinoso, mostazas, manzanilla silvestre, rábano silvestre, entre otras). Pero en primavera los adultos rápidamente colonizan las fresas. Dado que los adultos de la plaga se mueven de una planta a otra, el manejo exitoso de las chinches lygus incluye un monitoreo eficaz. Los adultos pasan el invierno en la maleza, pero en primavera colonizan los cultivos de fresa. La aplicación de insecticidas en el momento apropiado es fundamental para controlar el desarrollo de la plaga. En general, los tratamientos químicos no son muy eficaces contra los adultos. Además, los tratamientos sobre adultos pierden eficacia porque los adultos pueden desplazarse a otros campos o a la maleza cercana, y regresar pos...

Es conocido que los ácaros fitófagos empezaron a ser una plaga de alta importancia económica a partir de la segunda mitad del siglo XX. Este aumento coincide con el desarrollo y comercialización de la industria de los acaricidas. Sería paradójico que los pesticidas destinados a exterminar los ácaros de los cultivos se hubieran convertido en estimuladores de su desarrollo.   ¿Es posible que los pesticidas contribuyan a la proliferación de las plagas?   Actualmente sabemos que el uso de pesticidas no sólo elimina a las plagas, sino también a sus depredadores naturales. Y que la aplicación sistemática de herbicidas puede eliminar especies vegetales que son hospederas de esos enemigos naturales de las plagas. Se rompe el equilibrio biológico plaga/depredador y se depende exclusivamente de la acción de los pesticidas.   Y existe una teoría que considera que los agroquímicos en general dificultan a las plantas la absorción de nutrientes, lo cual es importante en varios aspectos.   En 1969 Francis Chaboussou llegó a la conclusión de que una planta sana tiene muy pocas probabilidades de ser atacada por plagas y enfermedades. Y a su teoría la denominó Trofobiosis. Chaboussou consideraba que una planta sólo será atacada por un patógeno cuando su savia contenga el alimento adecuado para...

En la Unión Europea existe un mecanismo de comunicación de alerta de incidencias denominado RASFF (Rapid Alert System of Food and Feed) (https://ec.europa.eu/food/safety/rasff_en) . Se trata de un de comunicación a los miembros de la organización las incidencias alimentarias antes de que causen algún tipo de problema en los ciudadanos.   El sistema recibe información de los controles realizados por las propias compañías productoras europeas, controles fronterizos y controles realizados en los propios mercados. Si es detectado un problema en estos 2 últimos casos, el producto se devuelve al país de origen, o se saca del mercado o se destruye.   En el primer semestre del año 2017, referentes a frutas y verduras, RASFF realizó 280 notificaciones, de las cuales 190 fueron consideradas “serias”.   Tras su análisis, clasificamos las alertas alimentarias referentes a frutas y verduras del siguiente modo: -      Incidencias, como fragmentos de cristal -      No mencionar la utilización de agroquímicos en la etiqueta del producto. -      Residuos de pesticidas o fungicidas superiores a los niveles permitidos. -      Utilización de pesticidas no autorizados -      Toxinas en los alimentos   Las incidencias de...

La agricultura aprende de la naturaleza, en ocasiones la modifica y altera, para producir y alimentar a una población creciente. Pero una empresa agrícola no es una empresa de producción cualquiera. En ocasiones la optimización de procesos, la modificación de su tecnología, tiene consecuencias imprevistas en el medio ambiente.   Alguien pensó que en vez de polinizar mediante hormonas o manualmente podría disminuir los costos de producción mediante la polinización natural de los cultivos utilizando abejorros. Y efectivamente, el abejorro se empezó a comercializar en los años 80 para facilitar la polinización de las flores en el cultivo del tomate, dado que su vibración es particularmente eficaz en sus flores. Hoy día esta técnica en este cultivo está casi generalizado. Los abejorros trabajan desde antes del amanecer, hasta que se esconde el sol, con un promedio de 10-14 flores por minuto. Son polinizadores incansables y eficientes. Cuando las abejas por temperaturas inferiores a 14°C no pueden trabajar o cuando se cultiva bajo condiciones de invernadero, el abejorro colecta polen y néctar bajo los 5° C”.   El abejorro europeo, Bombus terrestris,  es el polinizador idóneo para los cultivos del mundo, pues puede polinizar más de trescientas especies de plantas. Es una de las cinco especies de Bombus que se cr...

En la agricultura intensiva el uso de pesticidas está tan difundido que su presencia residual en productos alimentarios se considera inevitable. Las prácticas agrícolas e industriales que permiten la producción masiva de alimentos se sustentan en el uso generalizado de productos químicos.   Los productores de agroquímicos, conocedores de la posible peligrosidad de los productos tóxicos que producen, hacen referencia al uso seguro, recomendado y autorizado de los pesticidas, determinando que se respeten las instrucciones de uso y los plazos de seguridad entre la aplicación del pesticida y la recolección. Pagan a los laboratorios independientes que establecen esas recomendaciones.   La mayoría de los estudios sobre los efectos de los pesticidas en la salud de las personas se han realizado sobre trabajadores agrícolas y manipuladores de agroquímicos. Pero la realidad es que todos estamos expuestos a un cóctel de pesticidas a través de la ingesta de comida. Es difícil realizar estudios de otro tipo, porque la determinación de las consecuencias de los pesticidas en la alimentación es difícil de evaluar, pues la mayor parte de las personas están expuestas, por otras vías, a otros muchos productos químicos.   Como se considera que el uso de los pesticidas ya está generalizado en el actual sistema de producción...

La Drosophila suzukii, o drosófila de alas manchadas, es una especie autóctona de Japón, pero con distribución abundante en China, Corea, India, Pakistan, etc. Es otro caso más de plaga viajera. La internacionalización del comercio de fruta, y la puesta de huevos y consiguiente desarrollo de la larva, en el interior de los frutos frescos, facilita la dispersión de esta plaga a nivel mundial. En 2008 ya estaba presente en EEUU, en Italia y en España. A Francia llegó en 2010 y en 2011 a Suiza, Eslovenia, Alemania, Bélgica, etc. En Sudamérica se detectó en Ecuador en el año 2005. En el año 2014 se declara presente en Brasil. En 2016 ya estaba presente en Argentina y Uruguay. Ahora ya aparece en Chile, según esta noticia.Cuando la Drosophila suzukii aparece en una nueva zona puede causar graves daños debido al desconocimiento de métodos de su tratamiento y control por parte de los productores de fruta, la falta de enemigos naturales, y el inicial desconocimiento sustancias activas aplicables para su tratamiento. Ataca a las frutas de piel fina, como la cereza, fresa, frambuesa, arándano, mora. Pero también a fruta de hueso como el melocotón, la ciruela, albaricoque, nectarina. Se alimenta también del higo, caqui y kiwi. Es una plaga de mucha gravedad en zonas de cultivo de uva de vinificación. La Organización Europea para...

Los pulgones son una de las plagas más comunes, de mayor impacto económico, y que más rápidamente actúan. Causan daños directos sobre las partes aéreas de la planta, pero también pueden ser vectores de virus fitopatóegnos. Se han identificado 4000 especies de pulgones en todo el mundo. Atacan jardín, huerta y cereales. Unas 500 especies de pulgones son perjudiciales para cultivos y jardines. Y más de 200 especies son capaces de transmitir virus.   FuturCrop controla las condiciones de desarrollo de  6 tipos de pulgones, y envía alarmas de riesgo de infestación para las siguientes especies: Aphis fabae, Aphis gossypii, Myzus persicae, Macrosiphum avenae, Rhopalosiphum maidis, Diuraphis noxia.   FuturCrop es determinante para la detección temprana de la plaga, y su tratamiento eficaz. El programa envía alarmas de riesgo de ataque del pulgón. Diagnosticar el problema a tiempo puede ayudar a minimizar las consecuencias.   Los pulgones se alimentan de la savia de las plantas, que tiene mucha azúcar y pocas proteínas. Por tanto, necesita consumir mucha savia para satisfacer sus necesidades proteicas. Y defeca grandes cantidades de una especie de melaza. Esta melaza es la que atrae a las hormigas, que protegen, transportan y cuidan a los pulgones. Las estrategias que el pulgón ha desarrollado hacen que su control pueda ser c...

El gusano cogollero, Spodoptera frugiperda, es la larva de una mariposa nocturna que ataca principalmente al maíz, al sorgo y al arroz. Aunque también, en menor medida, a hortalizas, al algodón y a gramíneas, como los pastos. Una infestación no controlada puede ocasionar una reducción del rendimiento del 13 al 60% del cultivo.   El gusano cogollero es una plaga difícil de controlar, generalmente  porque los tratamientos se realizan demasiado tarde. Explicaremos por qué es importante conocer el momento en que se producen las etapas biológicas de esta plaga, para así determinar en qué momento se puede controlar con mayor eficacia. Y explicaremos cual es el momento óptimo para el tratamiento del gusano cogollero.   Afortunadamente esta es una plaga que tiene muchos enemigos naturales (parasitoides, predadores, hongos, virus, etc) que controlan entre el 30 y el 50% de las larvas del gusano.   Cuando se produce una infestación, es muy importante combatir una plaga conociendo sus hábitos y desarrollo biológico, porque hay etapas de su desarrollo en que la plaga es más vulnerable. El tratamiento por tanto resulta más efectivo y económico.   El gusano cogollero es una plaga que puede ser controlada con cierta facilidad, siempre que los tratamientos no se realicen demasiado tarde (máximo con larvas de tercer estadío, inst...

El aumento de las temperaturas debido al cambio climático, puede alterar el ciclo biológico de desarrollo de las plagas, variando las épocas habituales de ataques de las áreas donde existen incidencias y favoreciendo ciclos reproductivos cortos y de múltiples generaciones. Esto requiere que, para hacer frente a estos nuevos desafíos, el sector se dote de nuevas formas de trabajar que le permita prever estos cambios y afrontar con mayores garantías el control y manejo integrado de plagas. En esos momentos, es cuando los sistemas basados en reconocimiento de patrones adquieren la relevancia oportuna y se convierten en aliados en el manejo integrado de plagas. Pero, ¿cómo funcionan?   La temperatura controla la tasa de desarrollo de muchos organismos. Las plantas, los insectos o los nematodos, requieren una cierta cantidad de calor para desarrollarse.   Los sistemas de reconocimiento de patrones pueden identificar en base las condiciones climáticas, el ciclo de vida de desarrollo en que se encuentran los insectos y predecir el siguiente punto de su ciclo de vida. Cada especie tiene su propio patrón de desarrollo y cada etapa de desarrollo difiere para cada organismo. Al determinar el punto del ciclo de vida siguiente, nos permite determinar el momento de mayor vulnerabilidad de la plaga que nos permite obtener la máxima efectividad de nuestras acciones.   Los sistemas de reco...

El planteamiento de la situación es el de un usuario de Facebook  que tiene una duda sobre el tratamiento del gusano cogollero, Spodoptera frugiperda, atacando su cultivo de maíz.   El usuario recibió respuestas 180 de todo tipo, considerando siempre con qué sustancia tratarlo, químicas y orgánicas. Sin embargo, el gusano cogollero es una plaga que puede ser controlada con cierta facilidad, siempre que los tratamientos se realicen máximo con larvas de tercer estadío, instar o muda, aproximadamente de 1,2 cm. La causa del fracaso en su control viene dado mayoritariamente porque se realizan tratamientos tardíos, cuando la larva ya se encuentra protegida dentro del cogollo   Combatir una plaga no es simplemente repetir tratamiento con el producto químico que conoces bien, o probar con nuevos que desconoces, sino que es preciso actuar conociendo los hábitos de la plaga  y su desarrollo biológico, determinante para saber cuando ser más eficiente. FuturCrop es el software que indica el momento oportuno para realizar el monitoreo, el momento inicial de la plaga y los ciclos generacionales de sus poblaciones. Esa información nos permitirá determinar con antelación cuando se podrían alcanzar los umbrales económicos y el momento en que la plaga es más vulnerable.